Rituales para confianza y seguridad
Ahora tengo que contar una pequeña historia sobre mi madre que no me deja en paz, me hace muy feliz y sin embargo me molesta mucho.
Regalé a mi madre, que padece demencia (estadio 2), una armónica por su 90 cumpleaños. Una vez me contó que durante su huida de Checoslovaquia en la Segunda Guerra Mundial—cuando tenía apenas 18 años—perdió su amada armónica. No llevaba mucho consigo. Mientras buscaba una idea de regalo adecuada, se me ocurrió lo de la armónica. Durante nuestro desayuno conjunto por la mañana, abrió su pequeño paquete de regalo, se llevó la armónica a la boca y tocó casi sin errores las canciones que seguramente habían estado girando en su cabeza toda su vida—¡sin más práctica! (¡Para los que no lo crean, con gusto les envío un pequeño video que grabé para la ocasión!) Esto dejó totalmente boquiabiertos a todos los que estaban sentados a la mesa con nosotros. ¡Y a mí me molestó que no se me hubiera ocurrido antes!
Estoy convencido de que si preguntas específicamente sobre el pasado de tu paciente con demencia—sus hobbies, preferencias, películas favoritas, la canción que no puede sacarse de la cabeza, el libro o historia que recuerda con más cariño, o incluso el instrumento musical que tocó hace mucho tiempo—puedes ayudar a la persona que cuidas no solo a recordar, sino a traer esos pensamientos a la realidad. Le habrás hecho un gran servicio tanto a él como a ti mismo. Solo tienes que rebuscar en su pasado juntos, indagar con cuidado, prestar mucha atención y luego buscar. Porque las personas con demencia, incluso en etapas avanzadas, aún pueden recordar épocas anteriores con claridad y viveza.
Estimular los sentidos puede así evocar recuerdos que crean una conexión muy especial con su pasado para alguien con demencia y mejoran así su calidad de vida.
La música en particular suele despertar recuerdos largamente enterrados. Da igual si haces música tú mismo, la escuchas, bailas o cantas. Lo mejor es elegir música que tu ser querido solía disfrutar o que tenía un significado especial para él.
También ayuda crear y ver videos o álbumes de fotos. Los recuerdos desencadenados por imágenes del pasado suelen venir más fácilmente a los pacientes con demencia que a través de relatos. Además, pueden alegrarse al recordar eventos pasados, ya que esto les da confianza y la sensación de aún poder hacer algo. Para pacientes con demencia hay especiales CDs y DVDs que recogen y hacen vivir los años 50, 60 y 70.
Y aquí encontrarás música y libros para cantar juntos.
La seguridad viene de hábitos fijos, secuencias fijas, rutinas fijas. Los rituales proporcionan estructura en la vida diaria del enfermo de demencia. No requiere mucho esfuerzo. Comienza con cosas simples: dejar los objetos de uso diario en su lugar fijo, levantarse cada mañana a la misma hora o incorporar una actividad específica por la tarde. Tesoros valiosos para personas con demencia son también recuerdos positivos de años anteriores. Puede ser la canción favorita, una visita al restaurante favorito o fotos del álbum familiar que muestran al enfermo en tiempos pasados rodeado de sus seres queridos. Aunque el diagnóstico de demencia trastoca la vida diaria—lo que antes era hábito sigue dando seguridad hoy.